　今、書こうと思っている小説がある。あらすじなどの詳細はまだ何も決めていない。ぼやーっとした題材的なものがあるだけだ。登場人物や時代背景すら決めていない。

　タイトルはなんとなくこの言葉を入れようかなっていうものがある。それは「パラダイムシフト」だ。ある時代や分野において一般常識とされていた考え方が劇的に変化することを意味する言葉で、主に科学分野で使われている。例えば地球が平らな円盤状のものから球体であるという認識に変わったこと、太陽などの天体が地球を中心に回っているという天動説から、地球が太陽の回りをまわっているという地動説に変わったこと、などが挙げられるかもしれない。

　小説の書き方は人それぞれ、千差万別だと思う。僕は「とりあえず書いてみる」ことから始める。核となるテーマと超おおまかなストーリー（というか、おおまかな話の流れのようなもの）だけを決めて、あとは実際に書きながらその曖昧なイメージをクリアにしていく。

　この方法は（僕の場合）短編小説だとうまくいく。でも長編になるとなかなか難しくなってくる。どこかで行き詰まったり、矛盾が生じたり、全体としての整合性を出すためにひとつの章をまるまる書き替え直さないといけない、なんてことにもなりかねない。もちろんそれでも書けないことはないと思うが、非常に時間がかかってしまう。

　そこで、これから書こうと思っている小説については今までのようなぼやーっとしたイメージだけではなく、ある程度のストーリー、登場人物、時代背景、サブストーリー、伏線などを思いつく限り先に挙げた上で、事前にまとめてみようと考えているのだ。

　とは言っても、今現在、自分が持っているアイデアは「パラダイムシフト」という言葉だけである。それを小説のタイトルに入れるとするなら「何か」をパラダイムシフトさせないといけない。その「何か」が小説の核になるわけであり、とても大事なものだ。

　ではその「何か」とは何だろうか？

　うーん・・

　今の段階ではこんな感じだ。

　まだ何も考えていない。でもまあ、なんとなく心の中にぼやーっとしたイメージがあるわけで、それをこれから形にしてみようと思っているのだ。

　さて、そのぼやーっとしたイメージを形にするためには何をすれば良いだろうか。そこで思いついたのが「マインドマップ」または「マインドマッピング」と呼ばれている手法である。

　マインドマップとは下に示されている絵というか図みたいなものであり、それを作っていくことをマインドマッピングという。

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