【小説】 モンティ・ホール問題と水奈とEXCEL （第３話）

　前回の話はこちら： 第2話

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　水奈と一緒に僕の家に向かう。この道を彼女と歩くのは何回目だろうか。

　途中のスーパーで弁当を買うことにした。僕たちはお腹がすいていた。

　「ねえ」 水奈が言う。「やっぱり、わたしの家で作業しない？」

　「なんで？」 僕は聞き返す。

　「うん。えっとね、見せたいものがあるんだ」

　「別にいいけど。なに、見せたいものって？」

　「うふふ」 なぜか不敵な笑みを浮かべる水奈。「それは来てからのお楽しみ」

　「そう。まあいいや。水奈のパソコンって、エクセル使えたっけ？」

　「うん。使える。大丈夫」

　「オーケー。じゃあ、水奈の家にしよう」

　「うふふふ。楽しみだね」 水奈は目を細めながら微笑む。

　スーパーを出て２０分ほどで水奈の家に着く。二階建てのアパートで、白い外壁と青い窓枠がお洒落な印象を与える。手すりと玄関のドアも青色だ。

　ドアを開けて家の中に入る。仄かなアジアンテイストな香りがする。サンダルウッドの中に、少しだけジャスミンが混ざっているような香り。不思議で妖しげな香りだ。

　「香り、変えたんだね」 僕は尋ねる。

　「うん。こっちの方が良い匂いだなって思って。たまたま入った雑貨屋で見つけたんだ」

　「そっか。うん、すごく良い匂いだね」

　「うふ。ありがとう。この方が燃えるでしょ？」

　「え？」

　「今日さっそく使っちゃおうっと、あれ」

　「え？」

　「泣くかな」

　「え？」

　「泣いても許してあげないけど」

　「え？」

　水奈の声が半音上がっている。いや、下がったのか。繰り返し言うが、これは水奈がドSモードになっている時の状態で・・

　「どうぞ、上がって」

　「あ、ああ、うん」 僕はとまどいながらも、平静を装って水奈の家に上がる。

　中に入ってすぐのところにキッチンルームがある。ガラスとアルミでできた大きめのキッチンテーブルの横を抜け、奥にある１０畳ほどのリビングルームへ進む。その部屋の右手側の壁にもうひとつドアがあり、その先が水奈の寝室となっている。

　「ちょっと待ってて、お茶を持ってくるから。お腹すいたね」 水奈はそう言いながら台所へ戻っていく。

　その間に僕は買ってきた弁当をテーブルの上に広げる。そういえば、一番最初に水奈の家に上がった時もこんな感じだったな、と思う。

　あの日はカラオケに行った後だった。寒い夜だった。ふたりともそれなりに酔っていた。コタツに座って、買ってきた弁当を食べながらお互いのことを質問し合った。どんな質問にも隠さず正直に答えるというルールで、色々なことを聞いて、色々なことを話した。最初は好きなタイプとか、初恋の相手とか、そういうありがちで他愛もない質問だったけれど、だんだんとディープな内容になっていった。それでも僕たちは隠さずに話し合った。不思議とリラックスした気分だった。彼女は僕にだったら何でも話せる気がすると言っていた。僕も同じように感じていた。不思議な感覚だった。彼女とは会って間もなかったけど、ずっと昔からお互いを知っているように振る舞うことができた。話しているうちに、お互い似ているところが多いということが分かった。もちろん違う部分もたくさんあったし、歩んできた道も全然違うけれど、人生に対する基本的な価値観が非常に似通っていると感じた。

　そして最後に、彼女は僕に、彼女が持っている秘密を話してくれた。この話をしたのは家族以外では僕が初めてだと言っていた。以前、僕も似たような経験したことがあって、それを聞いた時に、彼女は秘密を話す決心をしたのだと言う。その内容はショッキングだったけど、彼女は明るく前向きだった。そして

　「お待たせ」

　ハッと我に返る。水奈がお茶の入ったグラスを持ってテーブルのすぐ横に立っていた。

　「ほんと、お腹すいたね」 お茶をテーブルに置きながら彼女が言う。 「ところで・・」

　「ん？」

　「今、なに考えてたの？」

　「え？」

　「わたしのこと？」 水奈はプルンプルンした自分の唇を触っている。「あ、もしかして、一番最初にここに来た日のことでしょ？」 

　僕はドキッとする。彼女はやっぱり人の心を見透かす能力があるのではないだろうか。

　「うふふ。さーって、食べましょ」 水奈は何事もなかったかのように言い、手に持っていた冷たいお茶をごくりと飲む。

　弁当は思っていた以上に美味しかった。惣菜が充実していて、どれも美味しいと評判のスーパーで買ってきたからなのか、水奈と一緒に食べたからなのか、それとも他に理由があるのか。何とも言えないけれど、とにかく美味しかった。

　「それじゃあ、そろそろ始めようか」 僕が言う。

　「うん。パソコン持ってくる。ちょっと待ってて」 水奈がドアを開けて寝室に入っていく。「ついでに着替えちゃうね。楽な格好のほうがいいし」

　「うん、そうだね」

　しばらくして、水奈がラップトップ・コンピュータを携えて戻ってくる。

　「え？」 僕は思わず声を上げる。

　なぜか白衣を着ている。ナース、いや、女医のような格好だ。

　「どう？」 彼女が楽しそうに尋ねる。

　「ど、どう、って。あまり・・ 楽そうな格好には見えないけど」

　「精神的に楽なの、こっちのほうが。肉体的には楽ではないんだけど、精神的に楽なの。だって・・」 と言いながら、小脇に抱えている袋から何かを取り出す。「これ」

　「な、なにそれ？」 僕は尋ねる。

　何だろう。見たこともない器具だ。曲線と不連続な直線で構成された器具。どちらかと言うと不気味な形をしている。白衣を着ているということは医療用の器具なのだろうか。そう言えば、ここに来る途中、水奈が見せたいものがあるって言っていたっけ。これなのだろうか。

　「うふふふ」 水奈は不敵な笑みを浮かべながら、その不気味な器具を見つめている。「これを使うなら、白衣の方が精神的に楽だもんね。でしょ？」

　「え？」 意味が分からない。

　「あれ？分からないの？」

　「あ、ああ・・」

　「え？何？今、何て？」

　「い、いや・・」

　「え？まさか？え？まさか？」

　「・・い、いや」

　「もしかして？分からないんですか？」 水奈の声が半音上がる。いや下がったのか。やばい。 

　「えええええ？」 彼女の声が更に半音上がる。 「まさか？まさか？まさか？」 いや下がったのか。「分からないんですか？いやいやいや。え？ 分からないとか、ありえなくないですか？」

　やばい。

　「ありえない・・ ですよね？？」

　やばい。

　「ありえない、ですよね？」

　やばい。

　「ありえない。ですよね」

　本当にやばい。

　「まあ別にいいけど」

　あれ？

　「分からないのは、仕方のないことだよね」

　あれ？

　「ちょっと唐突すぎたもんね」

　あれ？

　「でも、分からないことは事実だから、あとでお仕置きね」

　ええええええ！？

　「さて、エクセルを立ち上げましょ」 そう言いながらパソコンの電源を入れる水奈。

　「いや、まあ・・ そうだね・・ 何はともあれ、これでやっとエクセルを使って・・ モンティ・ホール問題の検証が・・ できそうでは・・ あるよね」 しどろもどろになりながらも冷静を装おう僕。

　「うふふふふ。楽しみだね」

　水奈は不気味な形の医療用器具（？）を愛おしそうに見つめながら、それをそっと床の上に置く。

　「うふふふ。ほんと楽しみ」

 　（第４話に続く）